La strana storia del caffè inizia in Etiopia, dove la leggenda narra che un pastore di nome Kaldi scoprì i chicchi di caffè. Il suo gregge di capre si comportava in modo energico dopo aver mangiato delle bacche rosse. Kaldi, curioso, portò i chicchi a un monastero vicino. Qui, i monaci scoprirono che preparare una bevanda con queste bacche li aiutava a rimanere svegli durante le lunghe preghiere notturne. Così, nacque la strana storia del caffè.
Questa bevanda divenne rapidamente popolare nel mondo arabo. I commercianti portarono i chicchi di caffè in Arabia, dove vennero per la prima volta tostati e macinati come li conosciamo oggi. Le prime caffetterie, chiamate “qahveh khaneh”, apparvero in Medio Oriente e divennero centri sociali e culturali. Gli avventori si riunivano per discutere di affari, giocare a scacchi e ascoltare musica. La popolarità del caffè crebbe e ben presto la bevanda raggiunse l’Europa.
In Europa, accolsero inizialmente il caffè con sospetto. Alcuni lo definirono “bevanda del diavolo” e chiesero persino al papa Clemente VIII di vietarlo.
Tuttavia, dopo aver assaggiato il caffè, il papa lo trovò così delizioso che lo benedisse, permettendo così la diffusione del caffè in tutto il continente. La strana storia del caffè proseguì con l’apertura delle prime caffetterie europee nel XVII secolo. Questi luoghi divennero presto centri di discussione intellettuale e artistica.
Nel XVIII secolo, la strana storia del caffè raggiunse anche le Americhe. La coltivazione del caffè si diffuse nei territori tropicali, dove il clima era ideale per la crescita dei chicchi. Le piantagioni di caffè prosperarono in America Latina, Africa e Asia. Oggi, il caffè è una delle merci più commercializzate al mondo. Ogni giorno, milioni di persone in tutto il mondo iniziano la giornata con una tazza di caffè.
Il viaggio dei chicchi di caffè dalla pianta alla tazzina è affascinante e complesso. La raccolta dei chicchi avviene principalmente a mano, per selezionare solo i frutti maturi. Dopo la raccolta, i chicchi vengono puliti e asciugati al sole. Questo processo può richiedere diverse settimane e garantisce che i chicchi raggiungano il giusto livello di umidità. Successivamente, i chicchi vengono spediti ai torrefattori, dove vengono tostati per esaltare i loro aromi e sapori unici.
Il processo di tostatura è un’arte che richiede molta esperienza. Ogni tipo di caffè richiede una tostatura specifica per esprimere al meglio le sue caratteristiche organolettiche. I torrefattori controllano attentamente la temperatura e la durata della tostatura per ottenere il risultato desiderato. Una volta tostati, i chicchi vengono macinati e confezionati, pronti per essere distribuiti alle caffetterie e ai consumatori di tutto il mondo.
Ma il percorso del caffè non finisce qui. Una volta acquistato, il caffè deve essere preparato con cura per garantire una bevanda di qualità. Esistono diversi metodi di preparazione, come l’espresso, il filtro e la moka. Ognuno di essi richiede una tecnica specifica e attrezzature adeguate. La scelta del metodo di preparazione dipende dalle preferenze personali e dal tipo di caffè utilizzato.
Un elemento fondamentale per ottenere un buon caffè è la qualità dell’acqua. L’acqua deve essere pura e priva di odori o sapori che possano alterare il gusto del caffè. Inoltre, la temperatura dell’acqua è cruciale: deve essere intorno ai 90-95°C per estrarre al meglio gli aromi dai chicchi macinati. Utilizzare un macinacaffè di qualità e regolare la macinatura in base al metodo di preparazione scelto è un altro aspetto importante per ottenere una bevanda eccellente.
La strana storia del caffè include anche gli aspetti culturali e sociali legati a questa bevanda. Il caffè ha un ruolo importante nella vita quotidiana di molte persone e in diverse tradizioni. Ad esempio, in Italia, il caffè è un rito che scandisce le giornate: dal caffè espresso al bar al mattino, al caffè dopo pranzo e alla pausa caffè durante il lavoro.
In Turchia, preparano il caffè come parte integrante dell’ospitalità, utilizzando un metodo unico con un bricco di rame chiamato cezve.
Inoltre, il caffè è spesso associato a momenti di convivialità e scambio di idee. Le caffetterie sono luoghi dove le persone si incontrano per discutere, lavorare o semplicemente rilassarsi. Nella storia, molti movimenti culturali e politici hanno avuto origine nelle caffetterie, che hanno sempre rappresentato un punto di riferimento per intellettuali, artisti e pensatori.
Nonostante il caffè sia una bevanda amata da molti, la sua produzione non è priva di sfide. Le piantagioni di caffè sono spesso soggette a condizioni climatiche avverse, malattie delle piante e pratiche agricole insostenibili. Tuttavia, negli ultimi anni, c’è stata una crescente attenzione verso la sostenibilità nella produzione del caffè. Molti produttori e aziende stanno adottando pratiche agricole ecologiche e promuovendo il commercio equo e solidale, per garantire condizioni di lavoro dignitose ai coltivatori di caffè e proteggere l’ambiente.
La strana storia del caffè è un racconto affascinante che unisce culture, tradizioni e innovazioni tecnologiche. Dalla scoperta dei chicchi di caffè in Etiopia, alla diffusione delle caffetterie in tutto il mondo, fino alle moderne tecniche di tostatura e preparazione, il caffè ha saputo conquistare il cuore di milioni di persone. Ogni tazza di caffè racchiude una storia fatta di passione, dedizione e ricerca della qualità. Che si tratti di un espresso italiano, di un caffè turco o di un cappuccino, il caffè continua a essere una bevanda che accompagna le nostre giornate, regalandoci momenti di piacere e di riflessione.
